Французский философ и математик Рене Декарт родился в 1596 году и был самым младшим сыном обедневшего дворянина. Получив религиозное образование, Декарт только укрепился в своем скепсисе к религии. Несколько лет после окончания колледжа, Декарт прожил в Париже, где занимался математическими исследованиями время от времени.
В 1617 году он поступил на военную службу. Именно там, когда участвовал в битвах в революционной Голландии, он познакомился с талантливым физиком и философом Исааком Бекманом. Бекман оказал огромное влияние на Становление Декарта как ученого. После всех войн - снова спокойная жизнь в Париже и занятия наукой. Именно в те годы Декарт открыл принцип виртуальных скоростей. Открыл, опережая на века свое время. В те годы, его мало кто мог оценить и понять.
Снова несколько лет военной службы и участия в войнах. А когда Декарт возвращается в Париж, его поджидают неприятности, в лице иезуитов и католической церкви, которая обвиняет его в ереси из за его свободомыслия. Декарту приходится уехать в Голландию, где он живет целых 20 лет. В эти годы он ведет обширную переписку со многими известными учеными Европы, заканчивает свои труды “Трактат о свете” и “Трактат о человеке”. Но напечатать их у него не хватает духу. Как раз в это время проходит процесс иезуитов над Галилеем. Декарт продолжает исследования и работу. И вскоре заканчивает свои работы “Рассуждение о методе”, “Размышление о первой философии”, “Первоаначала философии”.
Довольно благожелательно к трудам Декарта отнесся кардинал Ришелье, зато в Голландии на них же богословы наложили проклятие. Всю жизнь преследуемый за вольнодумство, Декарт в конце своего пути попытался укрыться в Швеции, но по пути туда сильно простудился и умер. Хотя есть гипотеза о том, что он был отравлен. Отношение церкви к его трудам было невероятно враждебным и после его смерти королевским указом было философия Декарта была запрещена к преподаванию во всех учебных заведениях Франции.
Декартово “Рассуждение о методе” - главный философско-математический труд ученого, который положил основу многим открытиям современности. Можно сказать, что Декарт создал аналитическую геометрию, то есть перевел исследование геометрических свойств кривых на язык алгебры. Он дает методы решения "алгебраических уравнений", классифицирует алгебраические кривые. Благодаря этому труду Декарт получил признание среди ученых-математиков того времени.